есть байка о привидении, то пускай будет и привидение, верно?

– Вы записали громкий стук в окно, чтобы напугать ночного сторожа?

– В точку, господин сыщик! – рассмеялась женщина. – А вы, молодой человек, угадали почти каждый мой шаг, да? Недаром вы дослужились уже до полковника, если не ошибаюсь? Мой отец был военным, и я разбираюсь в звездах и званиях, даром такие погоны не достаются. Да, зная впечатлительность Олега и его страх перед мистическими явлениями, я заранее записала на телефон стук в одно из окон музея. Есть у нас одно в разболтанной раме, громыхает от ветра с пренеприятнейшим дребезжанием.

Женщина с загадочным видом вытащила из ящика стола небольшую тяжелую коробочку с мигающим индикатором, нажала в телефоне пару кнопок и торжествующе проговорила:

– Во-о-от. Страшно? – Из миниатюрного устройства раздался оглушительный грохот, и пожилая женщина, перекрикивая звуки, объяснила: – У племянницы сын-первоклассник одолжил мне, мощная штучка, от такого и у меня волосы бы дыбом встали, а Олег вообще впал в панику и сбежал из музея.

Лев усмехнулся – отличный отвлекающий маневр. Довольная собой сотрудница заулыбалась:

– Мало кто в шестьдесят разбирается в современных технологиях, но я сумела. Мой фокус сработал, коллекцию я укрыла в надежном месте. К сожалению, Олег среагировал чересчур бурно, мне очень жаль, что так вышло и он оказался в психиатрической больнице. Ну а дальше мне просто необходимо было покинуть музей тем же путем и снова возникнуть у входа в парк как ни в чем не бывало в положенное время.

– Но зачем вы подбросили фальшивую коллекцию, да еще и таким экзотическим способом, нарядившись в монаха?

– Так кем же мне надо было нарядиться, голубчик, – снова рассмеялась Римма Алексеевна. – Князем Разумовским? Я все-таки научный сотрудник, а не актриса; в общем, продолжила мистическую линию как смогла. Одежда напрокат была взята в одном из театров, а парик с рыжими кудрями выбрала специально в отместку Яковлеву. Надеялась, что все-таки параллель вы с ним проведете и он проведет на допросе в кабинете следователя очень неприятные часы.

– Так и вышло. – Лев не выдержал и улыбнулся, как ловко все было продумано и реализовано. – Яковлев на допрос явился даже с адвокатом, так был напуган.

– Зачем нужна была фальшивая коллекция? Я, конечно, преступница, прекрасно это осознаю. Как это называется у вас, чистосердечное покаяние?

– Явка с повинной, – подсказал Гуров.

– Вот, совершаю явку с повинной. Я прекрасно понимала, что делаю. Не хотела срывать международную выставку, как никак князь заслужил мировую славу. Поэтому на выставку поехали прекрасные подделки. Но согласитесь, ведь если бы не я, то Марьяна со своим накачанным другом похитила бы уникальное собрание монет. А поймали бы вы их или нет, еще вопрос. А так в выигрыше все. Полиция захватила преступников, коллекция на выставке, уникальное сокровище в целости и сохранности, а главное – в музее началась новая эпоха, миллионы людей смогут восхищаться результатами многолетнего труда князя Разумовского. Да. Я похитила коллекцию, но не для продажи, а чтобы уберечь от алчных похитителей и бюрократов.

– И что вы планировали дальше делать с монетами? – Гуров кивнул на альбом на столе заведующей.

– Конечно, вернуть обратно. Как только закончилась выставка, я бы заменила фальшивую коллекцию на подлинник. Тем более ремонт окончен, сигнализация работает, хищная девица ожидает суда, более ничего этой уникальной сокровищнице не угрожает.

Гуров молчал, а женщина спросила:

– Как вы догадались, что альбом спрятан в музее? – в голосе женщины звучал искренний интерес.

– Не догадался, – Лев Иванович общался с женщиной открыто. – Незадолго до визита к вам мне рассказали, что эта пальма, или правильно юкка, очень не любит влажную почву, а вы при мне ее так щедро поливали, а судя по листьям растение было на грани гибели, хотя вы и уверяли, что давно ее обильно поливаете. Вы мне всегда казались очень умным человеком, поэтому сложился диссонанс, такая логическая нестыковка: вы заливаете растение на моих глазах, понимая, что это вредит ему, но скрываете этот факт. А дальше цепочка раскручивалась звено за звеном. Странное растение, печь, что мы обнаружили при обыске в каморке на чердаке, явно указывала на то, что монеты изготовил сотрудник музея. Но версий было множество, почти все сотрудники попадали под подозрение из-за своих тайн, а вы одна ничего не скрывали – никаких любовных интрижек или двойной бухгалтерии. Так что сегодня я просто решил проверить свои догадки с помощью имитации пожара.

– И вы оказались совершенно правы! Браво! Как жаль, что мы не были знакомы с вами еще неделю назад, – с сожалением заявила служительница музея. – Такому профессионалу сыска я бы доверила свои тайны и уверена, что вы нашли бы решение для спасения коллекции без всех этих театральных эффектов.

Лев Иванович только кивнул в ответ, ему так же было очень жаль, что сейчас преступление уже совершено и раскрыто, а у него уже больше нет возможности помочь этой смелой женщине.

После доверительной беседы оперативник без привычного энтузиазма занялся следственной рутиной. Он показывал экспертам, где снимать отпечатки пальцев, обсудил со Стасом, что еще нужно сделать для сбора улик, отчитался перед Орловым об успешном завершении дела. Но все это делал на автомате, пока Римму Алексеевну в кабинете опрашивала следователь. А когда она под присмотром конвоя прошлась по музею, попрощаться с родными стенами, он не выдержал и нарушил профессиональную этику. Проводил женщину до полицейской машины и слегка сжал худенькие пальцы.

– Вы совершили преступление, но это было очень изящно и хитроумно.

От комплимента заведующая музеем заулыбалась и махала Льву на прощание из-за решетки окошка, пока машина не скрылась вдалеке.

Лев Иванович долго смотрел вслед уезжающей полицейской машине, потом достал из кармана экземпляр золотой фальшивки и подумал, что эту улику он постарается оставить себе на память об интересной истории.

Примечания

1

Цыганское ругательство.